Cette œuvre est une commande placée sous la direction du chorégraphe Bill Harpe et destinée à l’inauguration de la cathédrale métropolitaine du Christ-Roi de Liverpool, bâtiment aux fondations circulaires et à l’architecture futuriste. Ici, Pierre Henry réinterprète radicalement l’office chrétien, en montant notamment des enregistrements des textes récités en latins et traités par le poète lettriste Jacques Spacagna.]]> La Messe de Liverpool sera à la fois une messe futuriste et la messe de l’église primitive. Elle est remarquable par la haute précision de ce que nous avons appelé « l’écriture » électroacoustique, par sa clarté autant que par sa complexité. Le contrepoint y est plus serré et l’harmonie plus subtile et plus modulante que dans les ouvrages précédents. Nouvelle aussi, cette volonté d’insister sur la répétition, principe premier de toute organisation musicale. Œuvre-clef où s’annoncent déjà les proportions et le langage de l’Apocalypse de Jean (1968), la Messe ne peut être comparée à aucune musique électroacoustique du répertoire actuel.
Depuis ces voix cassées, brisées, chevauchées d’où l’image symbolique du texte sacré sort fortifiée et plus essentielle, depuis les ruissellements métalliques du commentaire, jusqu’aux rebondissements cyclopéens d’une danse élémentaire, jusqu’à tout le bruitage dont on peut imaginer sonoriser la Genèse, tout fait qu’ici on est plongé tout de suite dans la marche implacable d’un rituel chargé du dramatisme des premiers âges de la chrétienté, dans un « service » d’un byzantinisme oriental autant que d’une raideur hiératique où se reconnaît la terrible éloquence de l’Ancien Testament.
Maurice Fleuret, extraits de la note de pochette de La Messe de Liverpool, Philips, 1970]]> 1. Kyrie (6’03)
2. Gloria (5’12)
3. Sanctus (5’46)
4. Agnus Dei (8’43)
5. Communion (6’35)]]>