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Pierre Henry expérimente les principes de la répétition et de la variation à partir d’un son trouvé par expérimentation. La pièce, d’une durée inférieure à 5 minutes, est d’une intensité rare : elle consiste en un crescendo continu où le son procède d’un effet d’accumulation, une illusion sonore qui le transpose simultanément dans les aigus et dans les graves.

Symphonie collector est une relecture en 12 mouvements de la Symphonie pour un homme seul [1950] créée en hommage à Pierre Schaeffer à l’occasion du 100e anniversaire de sa naissance. Cette version nouvelle a été composée d’après les originaux sur disques souples, inventoriés par Pierre Henry avec le concours de la BnF, chargée de leur numérisation.

Cette deuxième version, continuité resserrée en 12 mouvements, transférée sur magnétophone et élaborée en juin 1951, fait désormais autorité dans sa version restaurée en 1966.

Avant l’arrivée de Pierre Henry au Studio d’essai, Pierre Schaeffer avait déjà l’idée de créer une œuvre sur la thématique du corps et de la solitude humaine. En composant avec lui cette Symphonie, Pierre Henry scelle la pierre angulaire de leur collaboration. Essentiellement fondée sur des sons empruntant à la voix (souvent manipulés), d’activités humaines et d’instruments préparés, l’œuvre est structurée en mouvements qui s’inspirent des formes classiques (exposition, développement, strette, etc.).

Cette version en 9 mouvements chorégraphiée par Maurice Béjart est l’œuvre fondatrice du style béjartien. Il utilise à la fois la musique et l’argument de la Symphonie pour un homme seul [1950] pour créer le premier ballet de musique concrète, donné tout l’été au théâtre de l’Étoile à Paris. Ce ballet fait le tour du monde, faisant connaître plus largement la musique concrète.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré [1950-1951].

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré [1950-1951]. C'est une courte improvisation de piano préparé sans mixage ni manipulation apparente, qui a probablement été enregistré sur le premier magnétophone (absence de bruit de surface, grain plus serré).

Organisée par le festival Paris Quartier d’été et les Spectacles vivants du centre Pompidou, la création du Tam Tam du merveilleux, composé spécialement pour cet événement, a eu lieu en plein air sur la piazza du centre Pompidou dont la façade était entièrement sonorisée.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

De passage au Studio d’essai, Olivier Messiaen sollicite la collaboration de Pierre Henry pour la réalisation d’une étude de musique concrète. Fondée sur une partition réalisée en amont par Messiaen, cette œuvre fait coexister des sons de percussions (cymbale, wood-block, caisse claire frottée, etc.) avec des sons de jets d’eau.

"Ligne que suit le corps lancé". (Boissière 1862)

Cette pièce a été composée pour un concert programmé par l’Ircam et les Spectacles vivants du centre Pompidou dans le cadre de la rétrospective de l’œuvre de Jacques Villeglé, "La Comédie urbaine", présentée du 17 septembre 2008 au 5 janvier 2009 au centre Pompidou.

"C’est une histoire naturelle où les mots ne sont pas connus.
C’est une histoire naturelle où les êtres ne sont pas mentionnés et où les espèces ne sont pas décrites.
C’est le livre du commencement et de la fin. Dans ce découpage, la respiration, la naissance et la mort sont perçues dans un même temps à travers les jeux, les rites, les messes profanes, les requiems de terroir, les transes, les migrations, les conflits, les destructions. Au crissement végétal, au craquèlement minéral, aux clameurs orales, s’ajoute la matière vivante du globe.
De ces ouvertures jaillira le bouillonnement de la vie.
J’y ajoute le déferlement de la modernité. Sans oublier les sons dérisoires qui masquent l’essentiel. Et c’est l’explosion des « Roues de la terre ». Une pré-apocalypse peut-être… Ou bien une cantate philosophique… Ou encore un acte physiologique de sons directs."
Pierre Henry, note de programme de la création, 1997.