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Texte inclus dans le livret du quatrième CD du coffret Mix Pierre Henry 03.0.

Premier texte des "Préfaces et Manifestes", dédiés à la mémoire de Félix Passeronne, qui a enseigné à Pierre Henry l'art des percussions au Conservatoire national de Paris.

"Je passe mon temps à aider ma musique.
Je l'accouche, je la réprimande, je la nourris, je l'habille, je l'excite, je l'emmène en vacances. Je lui donne la vie, mais la vie, d'où vient-elle ? Je donne la vie à des sons électriques complètement morts. Et il y a mieux. 
Il y a ce qui me passionne maintenant : il y a les effets Larsen. J'ai décidé de ne faire ma nouvelle œuvre qu'avec eux : ma « Deuxième Symphonie », oui, deuxième, parce que la première, c'était la « Symphonie pour un homme seul », et, je vous attends, la « Deuxième » sera créée au Cirque d'hiver le 20 juin, vous vous rendez compte, c'est la première fois qu'on redonne des concerts au Cirque d'hiver depuis le XIXe siècle... Le Cirque d'hiver... Là où Fellîni a fait mourir ses clowns !...
LA CHAMBRE SOURDE
Les effets Larsen ! ... J'ai envie d'en parler. Des sons qui s'auto-entretiennent, des sons qui ne subissent que leur propre influence... Pas rebelles, mais fiers... J'en avais déjà attrapé toute une série, il y a vingt ans, dans la chambre sourde des Télécommunications, et ils m'ont fait faire Le Voyage. J'en ai voulu d'autres, plus neufs, et je suis allé au début de l'année à Brest, dans la plus grande chambre sourde d'Europe, celle de Cabasse. Aucune paroi ne réfléchit les sons. Je suis resté des heures à bouger avec un micro dans la main, à gesticuler, à faire vraiment (dans tous les sens) de la, gestation. C'est une musique qui nait à cause des gestes. Des sons très aigus, décervelants ... Des sons rugueux, des sons graillonnants ... Des sons qui pénètrent chaque partie du corps... Il faut se concentrer ; il faut, au risque de perdre l'équilibre, le micro tendu à bout de bras, trouver l'endroit où le son, dans cette chambre, va se donner à vous.
Aujourd'hui, ça y est : les nouveaux Larsen sont dans ma sonothèque, à côté d'autres boites que je n'ose pas ouvrir car, dedans, il y a des sons vivants comme des êtres, il y a même, j'en suis sûr, la voix de Dieu. D'ailleurs, dans ma sonothèque, il y a tout.
UNE GROSSE ENTITE
Et je suis dans mon studio comme le cerveau d'une grosse entité qui se nourrit elle-même et qui n'a plus besoin d'apport extérieur. Je deviens une machine, je deviens une courroie de transmlsslon, mais cette machine n'est pas bête, c'est une machine caustique, une machine grinçante et drôle, c'est le cri d'un corbeau.
L'autre jour, dans le Boeing qui me ramenait de Montréal (curieux endroit, Montréal : c'est un mélange de Francfort et de Madrid), je me suis dit : « Ta musique a quelques facettes, et ces facettes sont déjà toutes travaillées. » Vous trouvez ça décourageant, d'en arriver là ? Non, non, pas du tout : ça va m'occuper jusqu'à ma mort et, par dessus le marché, je donne un siècle de travail aux autres, aux musiciens futurs, pas à ceux de maintenant qui vont se retrouver Gros-Jean comme devant parce que, ceux-là, de ce qu'ils font, il ne restera que couic : lls travaillent trop pour aujourd'hui."

Dossier en forme d'abécédaire (textes, photographies et nombreux documents de travail) conçu par François Bayle à l'occasion de l'Exposition acousmatique «Pierre Henry» au Centre Noroit, Arras, du 13 au 28 avril 1984

«Qu'elle choque ou agace, elle [cette œuvre] s'imposera cependant à tout auditeur sans idées préconçues, par la splendeur du texte, [...] ainsi que par l'interprétation de Jean Négroni, d'un simple, grandiose et authentique lyrisme, et par la force captivante de la musique. Les longues pédales graves et harmonieuses où se pose la méditation, les appels d'oiseaux mélancoliques, les concerts frénétiques de clochettes tibétaines, les nombreuses séquences visionnaires aussi superbes par le matériau que par l'invention rythmique et formelle, les cataclysmes évitant toute imitation primaire, les contrepoints, chœurs ou canons faits à partir de la voix de Négroni, les évocations d'une intense beauté, comme celle de Babylone, qui s'achève en une sorte de paroxysme imprécatoire, avant de céder la place à la nudité parfaite ces derniers mots du poème […]» 
Extrait de l'article, Le Monde.

article - page 35 - sur Instantané-Simultané au Palais des arts à Paris en Octobre 1978.

Révision, vingt-deux ans après, d'une œuvre clé du répertoire électroacoustique
Le musicien " concret ", celui qui travaille sur des sons enregistrés, stockés, puis coupés-collés, a d'évidentes parentés avec le cinéaste. Compositeur " concret " (le premier à l'avoir été avec Pierre Schaeffer), Pierre Henry a travaillé pour le cinéma (musiques pour Grémillon, pour la publicité et, tout récemment, pour Berlin, symphonie d'une grande ville, de Walter Ruttmann (1). Il est un assidu des salles obscures : de Bresson à Spielberg, l'image montée l'inspire.
C'est peut-être pour cela que Pierre Henry offre aujourd'hui, sur le modèle des " versions longues " du Grand bleu ou de Lawrence d'Arabie, la " version grande " d'une de ses œuvres anciennes, cette Apocalypse de Jean dont la gestation commença dès 1960, dont la création, lors d'une soirée-marathon, reste inscrite dans les souvenirs de 1968, dont la version originale a été fixée sur disques numériques (2), et dont la version définitive a été créée le 18 décembre à l'Auditorium des Halles, commande du Festival d'art sacré.
Un saut qualitatif
La ressemblance avec le cinéma s'arrête là. Car cette " grande" Apocalypse n'a pas été fabriquée avec des chutes recyclées ; elle n'a rien d'un travail de restauration ; c'est bien de révision qu'il s'agit : les séquences ajoutées _ certain Passage de grenouilles particulièrement coassant ; un beau portrait sonore de Jérusalem _ ont été composées cette année. Toute la fin du récit biblique, à partir de l'Agneau, a d'autre part été remaniée. Les visions horrifiées, pétrifiées, grotesques, grinçantes, qui autrefois dominaient dans l'Apocalypse, se trouvent ainsi contrebalancées désormais par l'espoir de tendresse et de vie que constitue l'ultime Fleuve d'eau vive. Dans son minutage global, l’œuvre reste inchangée.
Par son nouveau dispositif scénique, elle subit néanmoins un saut qualitatif. La prophétie de Jean est mise, maintenant comme autrefois, dans la bouche d'un récitant. Mais, entièrement enregistrée dans la version de 1968, la voix de Jean Négroni avait alors deux fonctions. D'une part, elle énumérait, sur le ton de la narration, le titre des séquences, la nature des fléaux promis par le prophète ; nimbée d'écho, amplifiée, mêlée aux sons concrets, elle servait d'autre part d'élément dramatique en soi, de parole musicalisée.
La « grande » Apocalypse en rajoute de ce côté. Elle fait s'affronter le Négroni enregistré il y a vingt-deux ans et le Négroni d'aujourd'hui, en scène, mêlant au micro sa voix de récitant survivant à ses voix enregistrées d'antan. Changés en monstrueuses marionnettes, sous les voiles noirs des Bread and Puppett, les haut-parleurs participent à leur façon - immobile, mais pas muette - à cette théâtralisation.
Monstrueuses marionnettes
La Grande, l'Apocalypse impose donc désormais ses lumières, ses images, son personnage principal. On pouvait la préférer «petite» : pure musique, théâtre pour l'esprit. Moins grandiloquente, moins équilibrée, moins spectaculaire, moins écrasée par la présence du verbe.
Rappelons que le musicien s'était amusé, dans un Livre des morts égyptien, créé l'an dernier, à composer « à l'ancienne» sur du matériel ultramoderne. Réalisé dans les studios de !'IRCAM, enregistré dans la foulée en toute fidélité numérique, disponible désormais sur CD (3), ce Livre magnifique pourrait être l'accompagnement désigné pour l'exposition « Mémoire d’Égypte » présentée actuellement à la Bibliothèque nationale ( dont le fond sonore laisse à désirer). Distribuée en sept «moments», l’œuvre reflète parfaitement, dans une accumulation de sons machiniques et industriels, le passage par étapes forcées de la mort à la vie éternelle, tel qu'on le voit représenté sur les papyrus. Pierre Henry s'y souvient opportunément de son lointain passé de percussionniste, des rythmes jazzés qu'il aimait dans les années 50, du piano préparé sur lequel il improvisait : d'un passé en partie antérieur à ses premières productions de musicien concret (4).
ANNE REY

(1) On reverra ce film muet de 1927, assorti de sa musique originale pour deux pianos et deux percussions (signée Edmund Meisel) les 30 et 31 janvier à !'Auditorium du Louvre, dans le cadre d'une série « Cinéma muet en concert».
(2) L 'Apocalypse de Jean, version originale : deux disques compacts Philips.
(3) Le Livre des morts égyptien : un CD Mantra-Votre musique.
(4) A paraître en janvier : Mes années 50, soit les œuvres composées de l'après-guerre à 1960, aux trois quarts inédites (trois CD Mantra-Votre musique).

Dossier de presse du concert à Nantes le 6 décembre 2002 à l'Espace 44, Maison de la culture Loire atlantique.

Réalisé conjointement par le photographe norvégien Geir Egil Bergjord et Pierre Henry, ce livre invite à pénétrer dans la maison du quartier de Picpus à Paris où le compositeur s’est établi depuis 1971 et à parcourir pièce après pièce cet endroit magique, une « maison de sons » tout à la fois lieu de vie, laboratoire musical et atelier d’artiste. Sur tous les murs, dans les escaliers, la cuisine, la bibliothèque ou la chambre à coucher court une multitude d’objets et de « peintures concrètes », écho ou contrepoint plastique aux pièces sonores en gestation. Un univers.

Texte du programme de salle pour Le livre des morts égyptien lors de la rétrospective « Musique concrète des origines à nos jours (1948-1998) : Pierre Henry à Cluny » au festival Paris Quartier d'été aux Thermes du Musée de Cluny.

Texte inclus dans le livret du premier CD du coffret Mix Pierre Henry 04.0