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Texte d'un spectateur

"Œuvre indicible et secrète, composée pour le festival Musica. Création purement auditive, sans préface ni commentaires, à découvrir vierge de toute intention autre que musicale, éphéméride de l'écoute de l'activité onirique du compositeur pendant le temps de sa composition. L'univers sonore de Pierre Henry inaltéré."
Pierre Henry et Isabelle Warnier, note du programme de la création, 2016.

" ... Éloignez les enfants... Voici cinq histoires étranges... Éteignez les lumières... " Une voix de contralto traînant d'inquiétants brouillards nous met tout de go dans l'ambiance. L'ange du bizarre passe. Pendant plus d'une heure et demie le haut-parleur vaporise des maléfices, souffle le cauchemar dans le tuyau de l'oreille, distille la teneur, et c'est vrai qu'on n'a pas envie de rire du tout, comme au Grand-Guignol quand l'hémoglobine gicle du petit sachet que la victime porte en sautoir à la place du cœur. Le ridicule tue beaucoup plus sûrement que le couteau télescopique sur les planches vouées à l'horrible. Mais la radio n'offre pas d'échappatoire visuelle. L'imagination travaille tout son saoul en circuit fermé. Il n'est pas de meilleur auxiliaire pour le réalisateur. Encore faut-il qu'il sache son métier... ... Cette émission nous offre une des premières utilisations " commerciales " de cette fameuse " musique concrète " de Pierre Schaeffer, qui tente de retrouver les sons à l'état brut grâce à d'audacieuses compositions où se mélangent des bruits naturels, des timbres synthétiques et des sons d'instruments privés de toute signification mélodique. Si les " symphonies " de M. Schaeffer, écoutées d'un fauteuil d'orchestre, ne peuvent guère qu'exciter la curiosité, ses recherches trouvent ici un emploi solide. La radio crée de toutes pièces un langage décoratif bien à elle, très efficacement exploité dans ces cinq histoires. La " musique concrète " sort avec succès du laboratoire."
Pierre Drouin, Le Monde, 18 avril 1951

comporte un extrait de Psyché rock

CD + Livret

"[...] On a connu des gymkhanas automobiles ou motocyclistes. Voici une gymkhana électroacoustique. A défaut d'être sportive, l'oeuvre de Pierre Henry qui porte ce titre est d'une adresse singulière dans la création, le choix et le montage des sons. Quelle adresse ne faut-il pas, comme dans tout le reste de sa production d'ailleurs, pour parvenir à transposer, à traduire et à composer, avec cette virtuosité et cette rareté de matière sonore, les suggestions jaillies d'une imagination aussi extraordinairement riche que la sienne !
Le bombardement lointain se rapproche et se transforme, une pulsation profonde s'installe à laquelle vient se superposer la continuité de trompes étranges, d'abord sombres trompes tibétaines, puis trompes de brouillard, puis trompes d'or éclatantes de lumière. L'audition devient peu à peu hallucinante. Il semble que derrière les oeufs géants on perçoive le chant lointain de crapauds eux aussi géants. La pulsation rythmique s'approfondit avec ce sens de l'ostinato que Pierre Henry trouve jusque dans les rythmes irrationnels. Des langues de feu passent en sifflant comme des feux follets malicieux. Des insectes fabuleux traversent l'espace, fendent l'air dans un souffle dur en faisant claquer la mécanique de leurs articulations etc., je renonce à répertorier les images nées de cette étrange audition d'une oeuvre remarquable où, loin de s'abandonner à un délire confus, Pierre Henry fait preuve d'une maîtrise étonnante dans la conduite d'une imagination déchaînée. Je me demande soudain si, tout compte fait, ce ne serait pas cela la musique qui conviendrait à Lautréamont, musique que l'on a souvent cherchée et avec des fortunes diverses. Après le Voyage et l'Apocalypse de Jean, Gymkhana me parait être une des réussites poétiques les plus envoutantes de Pierre Henry."
Extrait de l'article, Le Figaro littéraire.