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Voyage au cœur d’un enfant est une adaptation du Concerto des ambiguïtés [1950] pour un ballet de Maurice Béjart. L’argument transpose le mythe d’Œdipe : un enfant se dédouble en rêve et son âme s’incarne en sauterelle. Témoin d’une scène d’amour entre ses parents, son âme sauterelle tue son père pour séduire sa mère. À son réveil l’enfant ne voit plus ses parents de la même manière.

Cantate dramatique originellement composée pour le final d’Orphée 53 [1953], cette version resserrée est une œuvre de concert indépendante qui fut programmée de nombreuses fois.

Première version intégrale du final de l’opéra concret Orphée 53 [1953] qui était scindée en 2 parties pour sa création au Festival de Donaueschingen. Ce final connut par la suite une trajectoire autonome.

Deuxième étude sérielle de Pierre Henry qui enregistre et met en boucle la voyelle A produite par une chanteuse. Il transpose, ralentit et accélère ce son unique grâce au phonogène chromatique sur une échelle de cinq octaves. Il monte enfin les notes ainsi obtenues, d’après une partition qu'il a établie en amont en faisant varier les hauteurs, les dynamiques et les durées. La technique du disque souple ne permettait pas ces micro-montages. C'est sur une bande magnétique, avec les premiers magnétophones du Studio de Musique Concrète, qu'ont été assemblés un à un les innombrables sons de cette brève étude.

Ces Variations ont été écrites en 1948, exécutées par Pierre Henry et enregistrées en 1953 au Studio d’essai de la RTF, en même temps qu’il composait Orphée 53 [1953] avec Pierre Schaeffer. Ici, Pierre Henry met au point un vocabulaire et une partition de travail dont le postulat est de donner au piano la dimension et la couleur de l’orchestre. Ces sons de piano ont été un creuset permanent de sources sonores pour l’ensemble de son œuvre.

De passage au Studio d’essai, Olivier Messiaen sollicite la collaboration de Pierre Henry pour la réalisation d’une étude de musique concrète. Fondée sur une partition réalisée en amont par Messiaen, cette œuvre fait coexister des sons de percussions (cymbale, wood-block, caisse claire frottée, etc.) avec des sons de jets d’eau.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré, diffusé en 1951 sur la RTF.

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré [1950-1951]. C'est une courte improvisation de piano préparé sans mixage ni manipulation apparente, qui a probablement été enregistré sur le premier magnétophone (absence de bruit de surface, grain plus serré).

Cette pièce fait partie de la série radiophonique Le Microphone bien tempéré [1950-1951].

Cette version en 9 mouvements chorégraphiée par Maurice Béjart est l’œuvre fondatrice du style béjartien. Il utilise à la fois la musique et l’argument de la Symphonie pour un homme seul [1950] pour créer le premier ballet de musique concrète, donné tout l’été au théâtre de l’Étoile à Paris. Ce ballet fait le tour du monde, faisant connaître plus largement la musique concrète.

Avant l’arrivée de Pierre Henry au Studio d’essai, Pierre Schaeffer avait déjà l’idée de créer une œuvre sur la thématique du corps et de la solitude humaine. En composant avec lui cette Symphonie, Pierre Henry scelle la pierre angulaire de leur collaboration. Essentiellement fondée sur des sons empruntant à la voix (souvent manipulés), d’activités humaines et d’instruments préparés, l’œuvre est structurée en mouvements qui s’inspirent des formes classiques (exposition, développement, strette, etc.).

Cette deuxième version, continuité resserrée en 12 mouvements, transférée sur magnétophone et élaborée en juin 1951, fait désormais autorité dans sa version restaurée en 1966.

Pierre Henry expérimente les principes de la répétition et de la variation à partir d’un son trouvé par expérimentation. La pièce, d’une durée inférieure à 5 minutes, est d’une intensité rare : elle consiste en un crescendo continu où le son procède d’un effet d’accumulation, une illusion sonore qui le transpose simultanément dans les aigus et dans les graves.

Cette courte continuité de Spatiodynamisme a été élaborée en 1973 et intégrée au spectacle Kyldex de Nicolas Schöffer. Elle est désormais la version définitive de l'oeuvre.

Présentée comme une « musique environnement » pour la première Tour spatiodynamique, cybernétique et sonore [1955] du sculpteur Nicolas Schöffer (une œuvre éphémère et monumentale de 50 mètres de haut), elle est la première œuvre aléatoire et multibande (pour 12 pistes) de Pierre Henry, composée à partir des sons des structures métalliques directement enregistrés sur les sculptures. Les conditions atmosphériques les faisaient vibrer et déclenchaient des séquences musicales enregistrées à l’aide de capteurs.